ASUS ZenWiFi AC (CT8)
Üha enamates kodudes ei piisa enam ühest ruuterist. Mitmekorruselised eramud, paksemad seinad ja kasvav nutiseadmete hulk tähendavad, et stabiilne Wi-Fi levi nõuab läbimõeldumat lahendust. Mesh-süsteemid on selles kontekstis muutunud standardiks, pakkudes ühtlast leviala ilma käsitsi seadistamise ja võrgu “lappimiseta”.
Oleme varasemalt vaadanud mitmeid erinevaid lahendusi, sealhulgas TP-Link Deco, ASUS AiMesh ja Lyra seeria seadmeid. Seekord keskendume ASUS ZenWiFi AC (CT8) süsteemile, mis on positsioneeritud kui võimekam, kuid samas klassikalisele Wi-Fi 5 standardile tuginev mesh-lahendus.
Disain ja ehitus
ZenWiFi CT8 järgib minimalistlikku lähenemist. Kui mõned varasemad ASUS-e ruuterid, nagu Blue Cave, olid selgelt loodud pilkupüüdvateks disainielementideks, siis CT8 liigub vastupidises suunas. Tegemist on puhta ja tagasihoidliku valge korpusega, mille disain keskendub pigem funktsionaalsusele kui efektile.
Vertikaalne ehitus tähendab, et seade ei sulandu riiulisse nii märkamatult kui klassikalised “lamedad” ruuterid. Samas annab selline vorm paremad jahutusomadused ning aitab kaasa stabiilsemale tööle ka suurema koormuse all. Disain ei pruugi olla kõigile sobiv, kuid on piisavalt neutraalne, et enamikus kodudes mitte silma riivata.
Riistvara ja võimekus
ZenWiFi AC (CT8) paigutub huvitavasse positsiooni. Ühest küljest on tegemist ASUS-e ühe võimekama mesh-lahendusega oma klassis, teisest küljest jääb see ilma Wi-Fi 6 toest, mis tänapäeval on paljude jaoks juba oluline kriteerium.
Süsteem kasutab 5 GHz sagedusalas eraldi backhaul-kanalit, mis aitab hoida seadmetevahelist suhtlust stabiilsena ka suure koormuse korral. See on üks olulisemaid omadusi, mis eristab odavamaid mesh-lahendusi võimekamatest süsteemidest. Tulemuseks on ühtlasem leviala ja väiksem jõudluse langus sõlmede vahel liikudes.
Kuigi teoreetilised kiirused jäävad Wi-Fi 6 lahendustele alla, on reaalses kasutuses oluline pigem stabiilsus ja katvus, kus CT8 suudab end hästi tõestada, eriti suuremates elamispindades.
Tarkvara ja funktsionaalsus
Üks CT8 tugevamaid külgi on ASUS-e tarkvaraplatvorm. Erinevalt paljudest lihtsustatud mesh-süsteemidest ei ole siin kasutajalt funktsionaalsust ära võetud, vaid pigem vastupidi – tegemist on sisuliselt täisväärtusliku ASUS-e ruuteriga mesh-vormis.
Kasutajal on võimalik luua mitmeid eraldi võrke, sealhulgas külalisvõrke nii 2.4 GHz kui ka 5 GHz sagedustel. Lisaks on olemas detailne ülevaade võrguliiklusest, mis võimaldab näha, millised seadmed võrku kasutavad ja kuidas koormus jaotub.
Turvalisuse poolelt on olemas võrgutasemel tulemüür ning sisufiltreerimise võimalused, mis lubavad blokeerida konkreetseid lehti, porte või isegi märksõnu. See teeb süsteemi sobivaks ka keskkondadesse, kus on oluline kontrollida kasutajate ligipääsu.
VPN-tugi on samuti märkimisväärne lisa. CT8 võimaldab suunata kogu võrguliikluse läbi VPN-i, toetades erinevaid protokolle nagu OpenVPN, IPSec ja PPTP. See on funktsioon, mida tavaliselt leiab pigem kõrgema klassi ruuteritest, mitte tüüpilistest mesh-lahendustest.
Vanemlik kontroll on samuti olemas ning toimib ootuspäraselt. Seadmete kaupa saab määrata ligipääsupiiranguid nii sisu kui ka ajapõhiselt, mis annab piisava paindlikkuse kodukasutuseks.
Paigaldus ja kasutuskogemus
ZenWiFi CT8 paigaldus on lihtne ja järgib ASUS-e tavapärast loogikat. Seadistamine toimub mobiilirakenduse kaudu ning kogu protsess on juhendatud ja arusaadav ka kasutajale, kes ei soovi võrguseadmetega süvitsi tegeleda.
Igapäevases kasutuses on süsteem stabiilne ning ei vaja pidevat haldamist. Kui võrgu konfiguratsioon on paika pandud, toimib mesh-loogika automaatselt, suunates seadmed parima ühenduse juurde ilma kasutaja sekkumiseta.
Täpsemate seadistuste jaoks on olemas ka veebiliides, mis pakub oluliselt rohkem kontrolli. See on oluline erinevus võrreldes paljude konkurentidega, kus kasutaja on piiratud ainult mobiilirakendusega.
Ühenduspesad
Igal CT8 seadmel on neli Gigabit Etherneti porti, millest üks on WAN ja ülejäänud LAN ühenduste jaoks. See annab piisava paindlikkuse ka juhtmega seadmete ühendamiseks, mis mesh-süsteemide puhul ei ole alati iseenesestmõistetav.
Lisaks on olemas USB-port, mida saab kasutada näiteks välise andmekandja, printeri või modemi ühendamiseks. See laiendab seadme kasutusvõimalusi märgatavalt ning võimaldab seda kasutada ka lihtsama NAS-i või printserverina.
Kokkuvõte
ASUS ZenWiFi AC (CT8) on huvitav kombinatsioon klassikalisest ruuterist ja kaasaegsest mesh-süsteemist. Selle suurim tugevus ei ole mitte uusim Wi-Fi standard, vaid tasakaal jõudluse, stabiilsuse ja tarkvaralise paindlikkuse vahel.
Kuigi Wi-Fi 6 puudumine võib mõne jaoks olla piirang, kompenseerib CT8 seda tugevate funktsioonide, hea katvuse ja küpse tarkvaraga. Eriti hästi sobib see kasutajale, kes soovib mesh-lahendust, kuid ei taha loobuda tavapärase ruuteri võimalustest.
